Musiikintekijän ei ole pakko kuulua Teostoon: voit toimia myös itsenäisesti tai liittyä johonkin toiseen musiikin tekijänoikeusjärjestöön.
Teosto hoitaa puolestasi oikeuksien hallinnoinnin eli musiikin käytön ehtojen ja hintojen neuvottelemisen ja korvausten laskuttamisen. Tässä olisi yksittäiselle tekijälle paljon työtä – siksi valtaosa suomalaisista ammattimaisista säveltäjistä, sanoittajista, sovittajista ja musiikkikustantajista on valinnut kumppanikseen Teoston. Teostolla on myös enemmän neuvotteluvoimaa kuin tekijällä yksin.
Tekijänoikeus teokseen on kuitenkin aina olemassa, vaikka tekijä ei kuuluisi mihinkään tekijänoikeusjärjestöön.